Γράφει η Αγγελική Μαρίνου, ειδική περιβαλλοντολόγος της Wattcrop.
Ο συνδυασμός της γεωργίας-κτηνοτροφίας με τα φωτοβολταϊκά πάρκα είναι ευρέως γνωστός στο εξωτερικό και έχει αρχίσει να ενσωματώνεται και στην ελληνική κοινωνία, καθώς η ανάγκη της προστασίας της βιοποικιλότητας, σε συνδυασμό με την ενεργειακή απόδοση είναι απαραίτητη.
Αναλυτικότερα, τα φωτοβολταϊκά πάρκα μπορούν να διατεθούν για λιβάδια και λιβάδια αγριολούλουδων, τα οποία παρέχουν ενδιαιτήματα για επικονιαστές, πτηνά και άγρια ζώα, καθώς και για βόσκηση προβάτων.
Η διαμόρφωση του χώρου γίνεται κατάλληλα ώστε τα ζώα να μπορούν να συμβιώσουν αρμονικά μαζί με φωτοβολταϊκά πλαίσια. Οι βάσεις των φωτοβολταϊκών τοποθετούνται σε κατάλληλο ύψος ώστε να μην εμποδίζουν την διέλευση των βοσκήσιμων ζώων όπως επίσης διασφαλίζεται και η ύπαρξη διόδων για την διέλευση των ζώων στο πάρκο.
Τα ζώα (κυρίως αιγοπρόβατα και χήνες) θα μπορούν να βόσκουν εντός του περιφραγμένου χώρου του φωτοβολταϊκού πάρκου, καθαρίζοντας έτσι το χώρο από την υψηλή βλάστηση που θα μπορούσε να επηρεάσει αρνητικά την απόδοση του φωτοβολταϊκού σταθμού. Η ελεγχόμενη βόσκηση είναι ένας αποτελεσματικός και χαμηλού κόστους τρόπος για να ελέγχεται η βλάστηση και να περιορίζεται η διάβρωση του εδάφους. Ο χώρος κάτω από τα φωτοβολταϊκά πλαίσια μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για ξεκούραση, σκίαση των ζώων και για την προστασία τους από την βροχή.
Παράλληλα με την βόσκηση μπορούν να χρησιμοποιηθούν εύκολες και οικονομικά αποδοτικές μέθοδοι για την προστασία της βιοποικιλότητας. Ένα καλό παράδειγμα είναι η σπορά ενός διαφορετικού μείγματος αγριολούλουδων και χόρτων σε ολόκληρο ή σε μέρος μιας τοποθεσίας. Επιπλέον, όπου κριθεί αναγκαίο είναι εφικτό να φυτευτούν κατάλληλα είδη με σκοπό να συμπληρωθούν τα υφιστάμενα κενά μεταξύ των φυτών και να υπάρξει αρμονική συνένωση μεταξύ τους. Επίσης, ο χώρος ενός φωτοβολταϊκού πάρκου μπορεί να προσφέρει προστασία σε συγκεκριμένα είδη όπως ερπετά, αμφίβια και πτηνά καθώς μπορεί να λειτουργήσει ως ένα είδος ενδιαιτήματος.
Η βόσκηση ζώων εντός φωτοβολταϊκών εγκαταστάσεων ωφελεί όχι μόνο τις εταιρείες αλλά και τις τοπικές κοινότητες. Η χρήση ζώων στη διαχείριση της βλάστησης ελαχιστοποιεί τον κίνδυνο εξάπλωσης πυρκαγιάς αφού η έκταση του πάρκου είναι απαλλαγμένη από ξηρά χόρτα. Διατηρώντας τη βλάστηση υπό έλεγχο, το φωτοβολταϊκό έργο γίνεται μια φυσική αντιπυρική ζώνη, βοηθώντας στην αποτροπή της εξάπλωσης μιας πυρκαγιάς, σε περίπτωση που ξεσπάσει σε μια γειτονική περιοχή. Επίσης, η εφαρμογή των αγρο-φωτοβολταϊκών συμβάλλει στην αύξηση της ποσότητας βοσκοτόπων για τα ζώα και κατ’ επέκταση αυτό σημαίνει ότι οι τοπικές επιχειρήσεις εκτροφής προβάτων/αγελάδων έχουν μια ασφαλή περιοχή όπου μπορούν να βόσκουν τα ζώα τους μακροπρόθεσμα. Ένα ακόμη πλεονέκτημα είναι πως με τη βόσκηση επιτυγχάνεται εξοικονόμηση καυσίμου (που θα χρειαζόταν για μηχανική κοπή), και έτσι έχουμε αποφυγή εκπομπής CO2 στην ατμόσφαιρα αλλά και αποφυγή της χρήση χημικών ζιζανιοκτόνων που μπορούν να προκαλέσουν ρύπανση τόσο του εδάφους όσο και των υδάτινων πόρων.
Συμπεραίνουμε λοιπόν, πως η κτηνοτροφία είναι εφικτό να συνυπάρξει αρμονικά με την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας και ο συνδυασμός αυτός μπορεί να αποφέρει τεράστια οφέλη για το περιβάλλον, τη βιοποικιλότητα και τα εκάστοτε οικοσυστήματα.