Γράφει η Αγγελική Μαρίνου, μηχανικός περιβάλλοντος στη Wattcrop.
Στην αναζήτηση βιώσιμων ενεργειακών λύσεων, οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας έχουν αναδειχθεί σε βασικούς παράγοντες για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής. Η ηλιακή, η αιολική, η υδροηλεκτρική και άλλες ανανεώσιμες πηγές προσφέρουν καθαρές εναλλακτικές λύσεις έναντι των ορυκτών καυσίμων, αλλά η διαλείπουσα φύση τους θέτει προκλήσεις για την αξιόπιστη παροχή ενέργειας. Οι τεχνολογίες αποθήκευσης ενέργειας έχουν αναλάβει να αντιμετωπίσουν αυτό το ζήτημα, επιτρέποντας τη δέσμευση και τη χρήση της ανανεώσιμης ενέργειας όταν αυτή είναι περισσότερο απαραίτητη. Ωστόσο, τίθεται ένα ερώτημα: Θα πρέπει η ίδια η αποθήκευση ενέργειας να θεωρείται ανανεώσιμη ενέργεια; Ας εμβαθύνουμε σε αυτό το ερώτημα αξιολογώντας παράλληλα τον κρίσιμο ρόλο της αποθήκευσης ενέργειας στα βιώσιμα συστήματα ενέργειας.
Η σημασία της αποθήκευσης ενέργειας:
Τα συστήματα αποθήκευσης ενέργειας διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στην αντιμετώπιση της ασυνέχειας και της μεταβλητότητας που είναι εγγενείς στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Επιτρέπουν την αποθήκευση της πλεονάζουσας ενέργειας που παράγεται σε περιόδους χαμηλής ζήτησης για μεταγενέστερη χρήση όταν η ζήτηση είναι υψηλή ή όταν η παραγωγή από ανανεώσιμες πηγές είναι χαμηλή. Η δυνατότητα αυτή ενισχύει την ευελιξία του δικτύου, βελτιώνει την αξιοπιστία και διευκολύνει την ενσωμάτωση περισσότερης ανανεώσιμης ενέργειας στο μείγμα ενέργειας.
Τύποι αποθήκευσης ενέργειας:
Οι τεχνολογίες αποθήκευσης ενέργειας κυκλοφορούν σε διάφορες μορφές, η καθεμία με τα μοναδικά της χαρακτηριστικά και εφαρμογές. Οι μπαταρίες, όπως οι μπαταρίες ιόντων λιθίου και οι μπαταρίες ροής, συγκαταλέγονται μεταξύ των πιο κοινών και ευέλικτων λύσεων αποθήκευσης ενέργειας. Η αποθήκευση ενέργειας με άντληση υδροηλεκτρικής ενέργειας, η αποθήκευση ενέργειας με πεπιεσμένο αέρα και η αποθήκευση θερμικής ενέργειας αποτελούν άλλα αξιοσημείωτα παραδείγματα. Αυτές οι ποικίλες τεχνολογίες καλύπτουν διαφορετικές περιπτώσεις χρήσης, από τη βραχυπρόθεσμη σταθεροποίηση του δικτύου έως τη μακροπρόθεσμη αποθήκευση ενέργειας για εποχιακές διακυμάνσεις.
Ανανεωσιμότητα της αποθήκευσης ενέργειας:
Ενώ η ίδια η αποθήκευση ενέργειας δεν παράγει ηλεκτρική ενέργεια, η ανανεωσιμότητά της εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις πηγές ενέργειας που χρησιμοποιούνται για τη φόρτιση. Τα συστήματα αποθήκευσης ενέργειας φορτίζονται χρησιμοποιώντας ηλεκτρική ενέργεια, η οποία μπορεί να προέρχεται τόσο από ανανεώσιμες όσο και από μη ανανεώσιμες πηγές. Ως εκ τούτου, η ανανεωσιμότητα της αποθήκευσης ενέργειας εξαρτάται από την πηγή της ηλεκτρικής ενέργειας που χρησιμοποιείται για τη φόρτιση.
Όταν τα συστήματα αποθήκευσης ενέργειας φορτίζονται με ηλεκτρική ενέργεια από ανανεώσιμες πηγές, όπως η ηλιακή, η αιολική ή η υδροηλεκτρική ενέργεια, κληρονομούν έμμεσα την ανανεωσιμότητα αυτών των πηγών. Σε αυτό το σενάριο, η αποθήκευση ενέργειας μπορεί να θεωρηθεί ανανεώσιμος πόρος, καθώς επιτρέπει την αποτελεσματική αξιοποίηση της ανανεώσιμης ενέργειας και συμβάλλει στους συνολικούς στόχους βιωσιμότητας.
Αντίθετα, εάν τα συστήματα αποθήκευσης ενέργειας φορτίζονται χρησιμοποιώντας ηλεκτρική ενέργεια από ορυκτά καύσιμα ή μη ανανεώσιμες πηγές, η ανανεωσιμότητά τους διακυβεύεται. Σε τέτοιες περιπτώσεις, ενώ η αποθήκευση ενέργειας εξακολουθεί να παρέχει οφέλη όπως η σταθερότητα του δικτύου και το ενεργειακό αρμπιτράζ, δεν μπορεί να κατηγοριοποιηθεί ως ανανεώσιμος πόρος λόγω της εξάρτησής της από μη ανανεώσιμες ενεργειακές εισροές.
Η πορεία προς τα βιώσιμα συστήματα ηλεκτρικής ενέργειας:
Η επίτευξη πραγματικά βιώσιμων συστημάτων ηλεκτρικής ενέργειας απαιτεί μια ολιστική προσέγγιση που δίνει προτεραιότητα στην ανάπτυξη ανανεώσιμων πηγών ενέργειας παράλληλα με τεχνολογίες αποθήκευσης ενέργειας. Με τη σύζευξη της παραγωγής από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας με την αποθήκευση ενέργειας, μπορούμε να μεγιστοποιήσουμε τη χρήση καθαρών ενεργειακών πόρων, ελαχιστοποιώντας παράλληλα την εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα.
Επιπλέον, οι εξελίξεις στην τεχνολογία αποθήκευσης ενέργειας, σε συνδυασμό με τη μείωση του κόστους, καθιστούν την ενσωμάτωση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας πιο οικονομικά βιώσιμη από ποτέ. Η τάση αυτή επιταχύνει τη μετάβαση προς βιώσιμα συστήματα ενέργειας παγκοσμίως, οδηγώντας στην καινοτομία και τις επενδύσεις τόσο στους τομείς των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας όσο και της αποθήκευσης ενέργειας.
Συμπερασματικά, η αποθήκευση ενέργειας διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στα βιώσιμα συστήματα ηλεκτρικής ενέργειας, μετριάζοντας τη διαλείπουσα ισχύ των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και ενισχύοντας την ευελιξία του δικτύου. Το κατά πόσον η αποθήκευση ενέργειας μπορεί να θεωρηθεί ανανεώσιμη πηγή εξαρτάται από την πηγή της ηλεκτρικής ενέργειας που χρησιμοποιείται για τη φόρτιση. Όταν φορτίζεται με ανανεώσιμη ενέργεια, η αποθήκευση ενέργειας κληρονομεί έμμεσα την ανανεωσιμότητα και συμβάλλει στους γενικούς στόχους βιωσιμότητας. Ωστόσο, η εξάρτηση από μη ανανεώσιμες πηγές ενέργειας για τη φόρτιση θέτει σε κίνδυνο την ανανεωσιμότητα της αποθήκευσης ενέργειας. Επομένως, για την επίτευξη πραγματικά βιώσιμων συστημάτων ηλεκτρικής ενέργειας, είναι επιτακτική ανάγκη να δοθεί προτεραιότητα στην ενσωμάτωση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και να διασφαλιστεί ότι τα συστήματα αποθήκευσης ενέργειας φορτίζονται με καθαρή, ανανεώσιμη ηλεκτρική ενέργεια.